Représenter : rendre perceptible par une figure, un symbole, un signe. Reproduire par un moyen artistique ou un autre procédé. Décrire, évoquer par le langage, l’écriture. Correspondre à quelque chose, en être l’équivalent ou le symbole…

« Se représenter » : imaginer quelque chose qui n’est pas actuellement présent.

à Un dessin, une maquette, un symbole, un mot, un mime… peuvent représenter un objet.

En arts plastiques, le plus souvent, représenter signifie dessiner, photographier, copier par un moyen plastique, etc. un modèle, un sujet, un référent.

On représente quelque chose que l’on observe ou quelque chose que l’on imagine. Ce quelque chose est le référent : ce à quoi renvoie la représentation.

Ce qui va nous intéresser en arts plastiques, ce sont alors les degrés de ressemblance en tre une représentation et son référent ; en n’oubliant pas les différences entre image et langage.